黒船祭（姉妹都市ニューポート市）

みなさん、おはよう。下田の姉妹都市、アメリカのニューポート市の紹介します。
下田の温泉旅館、海辺のお宿「ホテルいそかぜ」のいそさんです。

　写真はアメリカ艦隊の停泊した下田港をハリスの小径（こみち）からみました。
司令官ぺりーはニューポートを出発、アフリカ喜望峰、インド、フィリッピン、
香港、沖縄、小笠原を経て下田に来航しました。

　まだ、パナマ運河の無かった時代ですから八ヶ月を経てふるさと、ニューポートに
退任を終え帰りましたのを、ご縁に姉妹都市になりました。
ニューポートジャズフェステバルで世界的に有名な地でもあります。

　私も副議長の時、親善訪問で大歓迎を受けました。
ニューポートでも黒船祭り（ブラックシップフェステバル）が行われます。
歓迎レセプションがマンション（別荘）で行われましたが、その立派さには
驚かされ思い出に残っています。

　この黒船祭には毎年、ニューポートから市民団体訪問団が来ます。
幕末の来航以来、市民交流が日本で最初に行われた土地ですから面目は一助です。